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    钱多多的算盘珠子拨得噼啪作响。

    “炸炉漏气、返工废铁，试造期间一切因改进而产生的损耗，全部单列成项，专项入账。”

    “账目直通营造总局的试造簿，花多少、用在哪、出了什么数据，一笔一笔都要见光。”

    “不记下来的失败，下次还得再花一次钱。有记录的，才是成本！”

    张正源缓缓点了点头。

    老首辅枯瘦的手指在桌面上叩击了三下，像是在给自己擂鼓。

    “宋总办，你拆。”

    “朝廷这边，老夫替你挡住那些催命的压力，把钱粮煤铁供足。”

    他顿了顿，目光如炬。

    “当前目标不是配发天下，是建立‘蒸汽机二号试造簿’。但怎么建，你宋总办说了算。”

    三日之后。

    营造总局，京西试验坊。

    宋应站在一张巨大的空白工簿前。

    他的手里握着一支饱蘸浓墨的狼毫笔。

    身后，是刚刚从京通大营拆卸运回的蒸汽机部件——气缸、活塞、阀门、锅炉，一件件摆满了整个试验台。

    陆子昂带着十几名工科学子，正围在那些粗笨的铁疙瘩旁，用炭笔飞速记录着尺寸、缝隙和形变痕迹。

    宋应深吸了一口气，提起笔，在空白工簿的封面上，落笔写下八个大字——

    《蒸汽机二号试造簿》。

    紧接着，他翻开工簿第一页。笔尖悬在纸面上方，停顿了足足三息，然后重重落下。

    “第二台可以坏，但不能白坏。”

    字迹遒劲，力透纸背。

    宋应的声音低沉，像是在自言自语，又像是在对整个大圣朝宣告：“坏在哪里，写下来。谁改的，也写下来。”

    他翻过一页，笔尖悬停片刻，重重落下。

    试验坊外。

    初秋的风卷起一阵煤烟与铁锈混合的气味。

    而在这片土地的更北方，北直和山东的险工红圈，依然像一道道流血的伤疤，钉在内阁的案头上。

    再没人追问“第二台什么时候能救天下”。在工业这条没有捷径的路上，第一台是奇迹，第二台是学费，第三台，才是规矩。

    　　


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